实验室均质仪是均质的一种设备,即通过超声波转换器将高频振动运用于工具头,从而使两种不相溶液体混合,形成乳液。相对于传统的均质技术,即普通的机械搅拌,超声处理可以生成较小尺寸的液滴,超声均质提供稳定乳液所需的表面活性剂的数量通常也低于其他技术。
使用实验室均质仪的目的是减少液体中的小颗粒的数量,以改善液体的均匀性和稳定性。这些颗粒可以是固体或液体,减小颗粒的平均直径,增加单个颗粒的数量,导致颗粒间的距离减少,表面积增加。颗粒的表面积和平均颗粒间距可以影响液体的流变性。如果液体中颗粒的比重有差异,混合物的均匀性就会影响分散体的稳定性。如果大多数颗粒的大小相似,在沉降或上升过程中团聚的倾向就会减少,因为相似的颗粒有相似的上升或沉降的速度。
超声波均质化是降低软硬颗粒有效的方法,均质化是以空化为基础的。当液体接触到强烈的超声波振动时,声波会在液体中传播,导致交替产生高低压循环。在低压循环期间,随着液体蒸汽压力的升高,会在液体中产生高强度的小真空气泡。当气泡达到一定的大小时,会在高压循环期间会剧烈的崩溃。在这种内爆过程中,局部高压会产生高速液体射流。产生的电流和动荡扰乱颗粒团聚,并导粒子个颗粒之间的剧烈碰撞。
实验室均质仪的一个主要优点是液体接触部分相对较少,这有效的减少了摩擦磨损和清洁时间。只有两个接触液体的部分,超声波振动头和罐体。两者都是简单的几何图形,都没有隐藏的小孔。超声波振幅和压力对空化效果有影响力的参数。振幅大小约为1至200微米,可以承受液体的压力范围从0到500psig。由于两个参数广泛的调节范围,可以实现非常好的空化效果。